Дорогие братья и сестры, мы сегодня чтим память многих святых и новомучеников и среди них cвященномученик Николай Околович, пресвитер.
Священномученик Николай родился 4 мая 1863 года в деревне Ужлятино Витебского уезда в семье псаломщика. С детства он отличался глубокой верой в Господа и любовью к храму Божию, которые были воспитаны в нем благочестивыми родителями. По завершении учебы в Витебском духовном училище, в 1877 году он поступил в Витебскую духовную семинарию, которую закончил по первому разряду. С 1883 по 1887 год Николай учился в Московской духовной академии, по окончании которой получил звание магистра. Отличаясь мирным устроением духа и врожденной тактичностью в отношениях с окружающими его людьми, будущий священномученик еще в школьные годы снискал прозвище «Николай Миротворец». Эти дарования стали основой его дальнейшего служения на ниве миссионерской проповеди. Указом епископа Полоцкого и Витебского Маркелла (Поппеля) 4 декабря 1887 года Николай Околович был назначен на должность противо-раскольнического миссионера Полоцкой епархии.
В 1888 году он женился на Александре Михайловне Децикевич, дочери протоиерея Михаила Децикевича, бывшего в 1871–1875 годах администратором Холмской епархии. В семье Николая Фомича и Александры Михайловны родились два сына и две дочери. Вскоре Николай был рукоположен Преосвященным епископом Маркеллом в диакона, а 2 февраля 1888 года — во пресвитера.
С марта 1889 года священник Николай был назначен на должность законоучителя Полоцкого кадетского корпуса, одновременно являясь членом Полоцкого епархиального попечительства, председателем Совета Полоцкого Церковного Братства, председателем Полоцкого уездного отделения Училищного совета. 15 августа 1897 года он был награжден «За особое усердие и ревность в деле благоустройства местных церковноприходских школ» грамотой Святейшего Синода и святой Библией.
Тяжелая болезнь, постигшая отца Николая, принудила его к перемене климата, и в 1907 году он временно переехал на служение в Воронежскую епархию. С августа 1907 года до июль 1913 года протоиерей Николай являлся ректором Воронежской духовной семинарии и главным редактором «Воронежских епархиальных ведомостей». В семинарии его стараниями были организованы обсерватория, биологическая и электрическая станции. Одновременно он состоял председателем Воронежского епархиального миссионерского совета и участвовал в деятельности четырнадцати культурно-просветительных и благотворительных учреждений.
В 1911 году по инициативе протоиерея Николая в Воронеже были учреждены педагогические и миссионерские курсы для преподавателей церковноприходских школ и приходского духовенства. Обладая незаурядным литературным талантом и возглавляя в дальнейшем «Полоцкие епархиальные ведомости», отец Николай написал более тысячи страниц различных литературных трудов.
Возвратившись в Витебск, отец Николай был назначен в декабре 1912 года законоучителем Двинского реального училища (в современном Даугавпилсе, Латвия). Свое педагогическое служение, которое продолжалось 30 лет, отец Николай завершил в мае 1919 года в Речице, где с октября 1917 года находилось эвакуированное из Двинска реальное училище. После завершения немецкой оккупации, он покинул Речицу и с мая 1919 года жил в Витебске. В 1922 году он был назначен настоятелем Николаевского кафедрального собора Витебска.
В том же году отца Николая арестовали по подозрению в организации препятствий компании по изъятию церковных ценностей и приговорили к лишению свободы на 1 год (условно), но через две недели освободили и амнистировали. Затем он служил в сельских храмах Витебской губернии и уполномоченным Витебского епархиального управления по Невельскому уезду. Обновленцы предлагали отцу Николаю архиерейский сан и наградили митрой, но он с возмущением отверг все это. В 1924–1931 годах он служил настоятелем Витебского Ильинского храма.
24 апреля 1931 года протоиерей Николай Околович, которому исполнилось уже 68 лет, был вновь арестован по обвинению в антисоветской и антиколхозной агитации. Скончался священномученик в 1934 году, находясь в заключении.
В годы гонений на Православную Церковь, стяжав нелегкими духовными трудами высокий авторитет и признание среди духовенства и мирян, воспитав в себе такие качества как духовную мудрость, любовь к молитве, личную скромность и нестяжание – протоиерей Николай Околович помог колеблющимся утвердиться в православной вере, мятущимся душам – обрести мир душевный и прекратить вражду, а отпавшим в раскол – вернуться к Матери Церкви.
Вспоминая в этот день священномученика пресвитера Николая Околовича, мы просим его молитвенной помощи: священномучениче отче Николае, моли Бога о нас!
Аминь.